Me encanta armenia. Amo las montañas, los monasterios, los viñedos. Me encanta la historia, el paisaje que, es rico con un millón de conexiones con nuestro pasado. Me encanta la cultura de la hospitalidad, la calidez que hay en todos los que conoces. Definitivamente me encanta la comida. Me encantan las cosas que no he descubierto cómo poner en palabras.
Venir aquí como voluntaria con Birthright Armenia ha sido la manera perfecta de llenarme con un profundo aprecio por mi herencia y un increíble optimismo por el futuro de este país. Se nos informa sobre los problemas y los obstáculos que dificultan el avance, pero siempre en el contexto de lo que se está haciendo para ayudar. Hay deforestación, pero es por eso que existe el “Proyecto Árbol de Armenia”. Encontrar un trabajo que pague lo suficiente para vivir es difícil, pero hay empresas que contratan a la mayor cantidad de personas que pueden y las proveen de la mejor manera posible. La vida en Artsaj es difícil, pero cuando estuvimos allí a principios de este año, perdí la cuenta de cuántas personas comentaron cuánto se ha reconstruido, incluso en los últimos años.
Dicho esto, el peso de lo que aún debe hacerse puede ser abrumador. Uno de los primeros consejos que recibe cada voluntario de Birthright Armenia es no ceder a la negatividad, y en ocasiones ese consejo es más fácil de seguir que otros. Alguien mencionará cuánto desea una tarjeta verde para poder mudarse a Estados Unidos y otra persona dirá cuán frustrados están con la vida aquí, y es más difícil ver las mejores partes de este lugar. Puede ser difícil evitar caer en una mentalidad que vea lo bueno o lo malo, pero no ambos a la vez. Al menos, es para mí.
Sospecho que todo esto (el hecho de que es más fácil ver los fragmentos rotos y las cosas que deben solucionarse) significa que me he escapado de la fase de luna de miel de venir aquí por primera vez. La emoción vertiginosa de estar en la tierra de mi herencia se ha apagado un poco, y la vista que queda es mucho más cruda. El contraste entre los dos fue mayor de lo que esperaba, y no estaba preparada para la vocecilla de miedo y frustración que venía con él, susurrando que las cosas nunca cambiarán y que las familias siempre se dividirán en la búsqueda de empleo, que la basura siempre ensuciará los lados de nuestros caminos y nuestros tesoros naturales y culturales.
Pero esa vista es tan pequeña. Olvida lo lejos que hemos llegado y niega el trabajo y la visión de tantas personas que ven el potencial donde otros ven el fracaso. Mira a su alrededor y ve lo que no funciona, pero no todo lo que ya se ha solucionado. Lo peor de todo, es el tipo de pensamiento que paraliza, porque si nada va a cambiar, tratar de mejorar las cosas es una pérdida de tiempo. Y, es categóricamente falso.
Comencé esta pieza diciendo que amo a Armenia. Parte de eso es lo mucho que disfruto de todas las cosas que mencioné anteriormente: la cultura, las vistas y la historia. Pero si eso es lo que quise decir cuando dije que amaba a Armenia, sería un amor superficial e infructuoso. El verdadero amor ve lo que realmente está allí, tanto lo bueno como lo malo. Espera lo mejor y cree que es posible. Así es como amamos a nuestras familias, con todas sus peculiaridades y todas sus cualidades. Es por eso que, cuando se trata de eso, elijo creer que Armenia continuará mejorando. Porque tiene que hacerlo. Porque demasiadas personas aman este lugar demasiado y profundamente como para permitir que suceda de otra manera.
Faith Hakimian
Santa Barbara, CA, USA