Armenia, te voy a ver pronto

Reena K.

Toronto, Canadá

Dicen que el viaje es la mejor inversión que podes hacer. Es una forma de autodescubrimiento, aprendizaje, y crecimiento; y estás forzado a salir de tu zona de confort. Viendo cómo me perdí el 90% de mi tiempo en las calles de Erevan, estuve definitivamente fuera de mi zona de confort.

Acá está una gran cosa del programa de Birthright Armenia y AVC- no es solo una oportunidad para viajar. ¡Tenes que combinar viajar con un voluntariado profesional en un campo que elijas, excursiones semanales, discusiones de forums, y muchas oportunidades para aprender y experimentar Armenia!

Estoy un poco tarde publicando este posteo - ya son varias semanas desde que me fui de Armenia y continúo reflexionando. Ya que soy una total nerd y amo aprender, pensé que podía partir esto en “Puntos clave de aprendizaje” de mi experiencia de Birthright Armenia:

Voluntariado: querer hacer la diferencia

De vuelta en Canadá, estuve involucrada en los sectores de negocio y educación adulta mediante los seis años de mi carrera - ya sea trabajando como auditora en el mundo corporativo, o trabajando como asistente de investigación, desarrolladora de currículum, enseñando, asesorando e involucrándome en iniciativas de mujeres en el sector universitario. Cuando estaba decidiendo sobre el programa de Birthright, sabía que quería ser voluntaria en el espacio de los negocios/educación.

Llegué a mi puesto de trabajo con altas expectativas y una actitud muy ambiciosa del “impacto” que quería hacer y el querer hacer una diferencia. Pero en mi primer día de orientación, me dijeron que no tuviera esta expectativa. Me fui de la orientación sintiéndome confundida… ¿por qué no? Luego de haber completado el programa, y reflexionando sobre estas expectativas, ahora me doy cuenta de que es al revés. No se trataba de que yo tuviera un impacto, sino del impacto que mi lugar de trabajo como voluntaria y esta experiencia general de Birthright Armenia tuvieron en mí.

Mi lugar de trabajo era el espacio de educación superior en Ereván en la Universidad Americana de Armenia. A lo largo de mi tiempo acá, adquirí un mejor entendimiento del sistema educativo en Armenia. Aprendí mucho simplemente estando presente en el espacio universitario y manteniendo los oídos abiertos. Como voluntaria en el programa de Birthright, también pude relacionarme con otros ex alumnos profesionales y aprender más sobre las oportunidades remotas para continuar mi participación. Sé que me gustaría volver a Armenia en el futuro cercano como ex alumno, ya sea en el AUA o mediante otras organizaciones en el sector empresarial/educativo.

La belleza del alfabeto y el idioma armenio

Antes de este viaje, me sentía incómoda hablando armenio afuera de mi casa. Asistí a una escuela armenia los sábados cuando era chica, donde aprendí el alfabeto armenio, escribir y leer. A medida que fui creciendo, empecé mis estudios universitarios, dejé de practicar mi lectura/escritura en armenio. Y honestamente, mi vocabulario no era fuerte, para empezar - mezclaba el armenio con mucho inglés, un poco de árabe y usé mucha jerga.

A lo largo de la experiencia de Birthright Armenia y AVC, escuché el armenio occidental y oriental de voluntarios de todo el mundo. ¡Esto fue como un abrir de ojos! Lo que más me encantó fue cuando usábamos diferentes palabras para que signifique lo mismo. Me hizo darme cuenta que la inseguridad que sentía estaba toda en mi cabeza. Si bien todos sonamos diferentes al hablar, debido a nuestros dialectos y/o venimos de diferentes partes del mundo, fue hermoso y me hizo sentir más cómodo.

Y tener la oportunidad de ir a una excursión a ver el monumento del alfabeto armenio me hizo apreciar más el alfabeto armenio y su historia. Necesito poner más esfuerzo para continuar mi lectura, dentro del tiempo; espero mejorar (especialmente, antes de mi próximo viaje a Armenia).

Sentite cómodo estando incómodo:

Este fue mi lema durante un tiempo a lo largo de mi vida personal y profesional. Traté de tener esto en cuenta durante mi tiempo en Armenia, es más fácil decirlo que hacerlo, claro.

Comencemos conmigo acordando ir de excursión con 20 personas al Parque Nacional de Dilijan (y perdernos). Permítanme también agregar que inicialmente quería evitar la escalada y simplemente explorar la ciudad de Dilijan. ¿Por qué? Porque normalmente no hago aventuras de escaladas. Si bien amo la naturaleza y sus paisajes hermosos, prefiero las rutas de hiking más fáciles. Y esta no era una ruta fácil. Y aunque sí, nos perdimos, y nos dividimos en tres grupos, fue una gran experiencia igual. Me enseñó del poder del trabajo en equipo, estar preparado y estar ahí el uno para el otro en tiempos difíciles.

O intentar nuevas cosas como llevar mi entusiasmo por el fitness a Cascade en Erevan. Sí, es correcto - ¿por qué hacer ejercicio en un gimnasio cerrado, cuando Cascade es agradable y vacío en la mañana? Con muchas escaleras en Cascade y hermosas esculturas y fuentes esperándote, ¡es una gran rutina de ejercicios!

Salir de mi zona de confort fue mucho más que probar nuevas actividades. También, involucró mi entorno. Conocí a un gran grupo de personas. Cuando estás rodeado por más de 70 voluntarios y sos parte de un chat de facebook de 70 personas, vas a conocer muchas personas excelentes de todo el mundo. Naturalmente, soy más introvertida, pasó que mi objetivo era hacer las excursiones semanales y conocer nuevas personas. A lo largo de este viaje, aprendí que la clave es el equilibrio - salir de mi lugar de confort me ayudó a conocer a mucha gente de todo el mundo. Pero al mismo tiempo, como introvertida, disfrutaba mis conversaciones con uno a uno con mis amigos y conocerlos a un nivel más personal.

La comida hace juntar a la gente

Comí mi camino a través de Armenia: desde hummus y lavash regulares hasta deliciosos yogures, keofte, dolma, shawarma y restaurantes veganos increíbles, ¡probé un poco de todo! Ok, bien… ¡intenté mucho!

Me encanta la comida, y me encanta comer con los demás. Realmente creo que la comida une a las personas en una mesa. Durante este viaje, llegué a tener varias comidas con grupos pequeños y grandes. Al principio, estos desayunos, almuerzos, y cenas eran con extraños de diferentes partes del mundo. Muy pronto, se convirtió en comer con amigos. Un gracias sincero a cada uno con quien compartí una comida - y gracias por su paciencia, mientras sacaba fotos de toda la comida en nuestra mesa.

Simplemente una introducción a Armenia

Empecé inicialmente el programa de Birthright Armenia pensando “este es mi único tiempo para hacer esto.” Mi tiempo en Armenia fue corto comparado con el de otros. Había ido y venido con la extensión de mi estadía; después de todo, tenía muchos lugares par aver en mi lista - más lugares turísticos, gemas escondidas en la ciudad, cafés, restaurantes, museos, lo que sea. Me sentí como un turista, yendo a ver Khor Virab, Amberd, la Catedral Zvartnots, el Museo Cafeshjian, la Biblioteca de Mirzoyan, las Alfombras Megerian, por nombrar algunos. Quería más tiempo para descubrir gemas ocultas en Armenia.

Pero pronto me dí cuenta que esta experiencia era simplemente una introducción a Armenia - una introducción a la educación, política, cultura, gente. Hacia el final de mi estadía, dejé de preocuparme por tachar todo de mi lista. Ya sabía que iba a volver.

Como dicen nuestras remeras y buzos: Viaje de autodescubrimiento. Eso es lo que fue esto… Y me gustaría que ese viaje continuara. Si vuelvo por cuatro semanas o unos meses… No lo sé. Pero sé que voy a volver. ¡Mi experiencia como voluntaria de Birthright Armenia me introdujo al sistema educativo en Armenia y me ayudó a conocer a tanta gente maravillosa, Mi experiencia habría sido muy diferente si no hubiera participado en el programa.

Si estás leyendo esto y considerando el programa, te recomiendo altamente que lo investigues. Sea que hayas terminado tu escuela y estás buscando experiencia, o si es el sector que trabajas actualmente, o si queres intentar algo nuevo, de cualquier manera, te vas a sentir como una persona diferente al finalizar este programa.

Entonces… ¿Voy a regresar como ex alumno de BR/AVC? ¡SHAD AYO!

Armenia jan, no es un adiós, pero voy a volver para continuar con las selfies y comer por Armenia.