Código armenio: mi viaje en la enseñanza y programación en Armenia

Como armenio de segunda generación, nacido y criado en Los Ángeles, mi conexión con Armenia siempre había sido un deseo profundamente arraigado. Anhelaba experimentar el país no como un simple turista sino como un ciudadano. Mi visita anterior a Armenia fue breve y fue hace 18 años, así que cuando surgió la oportunidad de ser voluntario en Birthright Armenia, la aproveché. En este artículo, compartiré mi viaje único, que se desarrolló en el contexto del floreciente sector tecnológico de Armenia, y cómo esta experiencia ha dejado un impacto positivo en mi vida.

UN CAMINO A ARMENIA A TRAVÉS DE LA ACADEMIA

Mi viaje a Armenia comenzó con mis actividades académicas. Me gradué de UC Santa Barbara en junio de 2019, con especialización en Economía. Si bien inicialmente planeé embarcarme en mi viaje de Birthright en 2019, ciertas circunstancias me llevaron a posponerlo hasta el verano de 2023. Mientras tanto, completé mi maestría en Ciencias de la Computación y decidí dejar mi trabajo para sumergirme por completo en el Programa Birthright Armenia.

FORJANDO UNA CONEXIÓN DE POR VIDA CON ARMENIA

Mi viaje con Birthright Armenia fue el primer paso fundamental para establecer una conexión profunda y duradera con Armenia. Albergaba aspiraciones ambiciosas de contribuir al desarrollo del país, centrándome principalmente en el sector tecnológico, donde residen mis puntos fuertes. Mi visión abarcaba aumentar el PIB de Armenia, elevar el nivel de vida, nutrir a la juventud de la nación y preservar la calidez y hospitalidad innatas del pueblo armenio, una cualidad que nos hace verdaderamente únicos.

MIS PRÁCTICAS LABORALES DE BIRTHRIGHT ARMENIA

1. *Campamento de verano Think Engineering:* Mi primera pasantía me introdujo al mundo del voluntariado en el campamento de verano Think Engineering en Hankavan. Este campamento de una semana de duración estuvo dirigido a niños de 9 a 18 años y ofreció cursos de programación y robótica. Más allá de las actividades típicas del campamento, como juegos, el horario diario incluía clases de programación, matemáticas, lógica e inglés. Aprovechando mi experiencia en informática y economía, apoyé el campamento ayudando a enseñar estas materias y respondiendo las preguntas de los niños.

2. **Taller TUMO sobre desarrollo de API REST:** Mi segunda pasantía implicó dirigir un taller sobre desarrollo de API REST con Java y Spring Boot en TUMO durante el verano. El plan de estudios fue desafiante y completo y abarcó temas como API REST, programación Java, marco Spring Boot y bases de datos. Guié a los estudiantes a través de conferencias, programación colaborativa y diseño de proyectos independientes. Los estudiantes aceptaron el desafío y expresaron su agradecimiento por los nuevos conocimientos adquiridos. Más allá de enseñar, también actué como mentor, compartiendo mis experiencias en la industria y brindando asesoramiento profesional. Fue una experiencia estupenda y gratificante diseñar y dirigir un taller en TUMO. Después de haber realizado un desarrollo profesional de API REST con esta pila tecnológica, fue increíble tener la oportunidad de retribuir.

3. **Taller de Armenian Code Academy sobre ingeniería rápida:** En mi tercera pasantía, colaboré con otro voluntario, un científico de datos llamado Gary Vartanian, para preparar un taller sobre ingeniería rápida para Armenian Code Academy. Esta colaboración no sólo profundizó mi participación en el sector tecnológico de Armenia, sino que también me permitió forjar vínculos significativos con otros voluntarios. La ingeniería rápida, la optimización de las indicaciones para el uso eficiente de los LLM, era un tema que había comenzado a explorar recientemente. Prepararme para este taller me ofreció la oportunidad de profundizar en este campo e interactuar con profesionales y estudiantes de la industria. Esta fue una gran oportunidad para desarrollar mis habilidades en un área que me interesaba y en la que no había tenido mucha experiencia antes.

OTRAS PRÁCTICAS LABORALES

Además de mis pasantías laborales, estoy involucrado en varios proyectos. Estoy apoyando el desarrollo de un sitio web para un proyecto de construcción en la aldea de Akunq, trabajando junto con un equipo de otros voluntarios dedicados de Birthright Armenia. Además, estoy contribuyendo a las primeras etapas de un proyecto de software con otros voluntarios de Birthright Armenia, que también está dirigido por un ex voluntario de Birthright, Armen Kherlopian.

ASPECTOS DESTACADOS DE MI EXPERIENCIA EN ARMENIA DE BIRTHRIGHT

Durante mi tiempo en Birthright Armenia, varios aspectos del programa han sido particularmente gratificantes:

-Oportunidades de networking: he tenido el privilegio de conectarme con profesionales de la industria de TI con ideas afines, armenios locales y compañeros voluntarios, e interactuar con la comunidad local.

- Salir de mi zona de confort: en lugar de realizar únicamente una pasantía convencional en una empresa de tecnología, elegí el camino de enseñar programación. Esta experiencia me permitió retribuir, reforzar mi comprensión de los conceptos tecnológicos y descubrir las recompensas de la enseñanza.

-Reconectarse con la Familia: Mi estancia en Armenia me ha dado la oportunidad de estrechar lazos con familiares a quienes sólo había visto una vez en mi vida. Subraya la importancia de nutrir y atender las relaciones familiares.

-Explorando Armenia: Birthright Armenia me ha permitido explorar sitios históricos e interesantes en Armenia a través de emocionantes excursiones.

-Clases de idiomas: He aprovechado las clases de idiomas para aprender armenio correctamente, incluida la lectura y la escritura, enriqueciendo mi conexión cultural con el país y comenzando un compromiso a largo plazo para aprender a leer, escribir y hablar armenio. También me ayudará a disfrutar de la literatura armenia, incluidas películas y libros.

En conclusión, mi viaje como voluntario tecnológico con Birthright Armenia no solo ha profundizado mi conexión con mi tierra ancestral sino que también me ha permitido contribuir a su desarrollo de una manera significativa. A través de la enseñanza, la tutoría y la colaboración, espero desempeñar un papel en el crecimiento continuo y la prosperidad del sector tecnológico de Armenia, preservando al mismo tiempo la esencia de la hospitalidad y la calidez armenias que hacen que nuestro país sea verdaderamente especial.