Consejo de una kuyrik: estate cómodo sintiéndote incómodo

Me preguntaba a mí misma: “¿Por qué debería irme de Glendale para ir a Armenia?” Ahora me pregunto, “¿Por qué debería irme de Armenia para ir a Glendale?”

La primera vez que visité Armenia en 2016, hubo cierto encanto que nunca esperé. Fue agradable escuchar a la gente pronunciar mi apellido correctamente. Me encantó poder ver la casa de mi padre de la década de los 70, antes que se mudara a Estados Unidos. ¡Ni siquiera me importaba comer tomates y pepinos todos los días! (Pero en realidad, podría comer duraznos armenios todo el tiempo).

A más de la mitad de mi graduación, me sentí perdida y fuera de lugar. En un sentido, sentí que Estados Unidos no me iba a dar la oportunidad. Birthright Armenia fue el primer lugar que me sentí aceptada y tuve la oportunidad de impulsar mi carrera y descubrir más sobre mis gustos y disgustos. Sentí que Armenia me necesitaba, pero curiosamente, no me había dado cuenta que yo también necesitaba a Armenia.

Si hablas armenio, ¡aprendé más!

A pesar de hablar “con fluidez” en armenio, una de los mejores desafíos cuando recién llegué fue tener conversaciones que nunca había tenido antes. La pileta de la cocina, internet, lavarropas, agua caliente, y la llave de mi apartamento no funcionaron. Ni siquiera sabía cómo pagar las cuentas de los servicios públicos o del celular (hay quioscos anaranjados ubicados por todas partes). Realmente tuve que raspar cada parte del lenguaje de mi cerebro para explicar mis problemas a la gente.

Incluso habiendo crecido en Glendale toda mi vida, la gente todavía mezcla palabras en inglés cuando habla en armenio. Entonces, si no escucho la palabra correcta en armeio, ¡no tengo idea que existe!

Nota: ¡A veces, poner en ruso ciertas palabras funciona! (ejemplo: Ibuprofeno: EYE-B-pro-fen; E-BOO-pro-fen)

Sé amigo de tus vecinos/locales para tener información de adentro

Conocer algunos vecinos fue una de mis partes favoritas de mi experiencia en Armenia. Conocí a mis vecinos de abajo de mi casa que eran una querida anciana pareja de doctores que siempre me invitaban para un café. Incluso tuve mis momentos donde estuve enferma y podía tocar su puerta para consejos. ¡Ellos incluso tienen dos perros! Nikki y Michelle. Sí, yo comparto un nombre con un perro.

¡No tengas miedo del transporte público, es tan accesible!

El transporte público en Ereván es bastante bueno. La mayoría de las formas de transporte solo cuestan 100 trams. El tranvía de la calle cuesta solo 50 tram. Aunque Google Maps en realidad no proporciona ninguna ruta, hay una aplicación llamada A2B Transport que solo funciona para Androids, que proporciona rutas de ómnibus/marshutkas.

No dudes en tomar marshutkas (también conocido como mini ómnibus). ¡No son tan malos! Si estás incómodo al principio, empezá con el metro. Es más rígido y fácil de entender. Reservá los taxis para cuando el transporte público cierre en la noche (23:00)

Nota: ¡Las estaciones de metro son los mejores lugares para refrescarse en verano!

Nunca te alejes de un Kef, siempre estás invitado

Los armenios les ENCANTA la fiesta y la palabra para describirlo es kef. Kef refiere a la alegría de una celebración. Generalmente, significa una gran fiesta con jorovadz (barbacoa armenia), shots de vodka, gente que te importa (incluso extraños), baile y música alegre. Tuve tantos kefs en Armenia, y cada uno me quedó grabado en la memoria. Cada kef fue realizado por personas que nunca antes había conocido, que me trataron como familia. Los kefs son absolutamente un recuerdo atesorado que siempre van a permanecer en mi corazón.

Las cosas acá no son al revés, solo diferentes. Y eso está bien

La gente a veces dice, “las cosas acá están tan al revés. Siento que estoy en los 50.” Pero creo que la gente a veces se olvida que hay una belleza en el “atraso”. Hay algo realmente digno de una sonrisa en comer fruta recogida en el jardín de alguien que se vende en la calle. Hay un total encanto en no tener secadora y colgar la ropa en el tendedero con la esperanza de que la ropa interior no se caiga en 5 pisos. Sé que puede ser difícil maniobrar con ciertas comodidades de casa, pero lo mejor que hice por mí misma es darme cuenta del cliché total, cada nube tiene su lado positivo. En cuanto a los derechos de las mujeres, sí, hay trabajo por hacer. Todavía no estoy acostumbrada a que me pregunten si estoy casada o no (mi respuesta generalmente es que todavía soy chica). Si bien sé que esto podría ser un movimiento estadounidense total de mi parte, difundir los ideales feministas no es lo peor que podría estar haciendo en Armenia. No tengo vergüenza en eso. Yes tuna mnatsadz chem (no soy una solterona).

La palabra “R”

La repatriación nunca se me había cruzado por la cabeza hasta que llegué a Armenia. El eco de mi infancia todavía frecuenta mi cabeza a veces: “¿Por qué te fuiste de Glendale para ir a Armenia?” “¿Por qué te fuiste de Glendale para ir a Armenia?”

El hecho es que me siento importante en Armenia. Me siento amada, abrazada, y muy raramente sola. Eso es absolutamente algo especial. Y aunque toda mi familia está en Glendale y hay muchos armenios que me hacen sentir “en casa”, hay un cierto encanto en Armenia que Glendale nunca podrá tener.