Inviernos de Gyumri que cambiaron mi vida

Al crecer, siempre me aterrorizaba el frío. Nunca había tocado ni visto la nieve en toda mi vida, y allí la estaba experimentando por primera vez en Gyumri.

Nací y crecí en Dubai, donde durante los inviernos más fríos, la temperatura alcanzaría un mínimo “último” de 15 grados centígrados. Simplemente agregá un signo (-) antes de este número, y tendrás la temperatura de Gyumri,cuando recién llegué. Fue increíblemente difícil adaptarme a la temperatura, sabiendo en ese entonces que iba a experimentar al menos 3 meses más de eso.

Lo que realmente me ayudó a pasar los inviernos de Gyumri no fue más ropa térmica, sino la cálida hospitalidad, el amor y el cuidado de la gente de Gyumri.

Muy pronto, me estaba riendo cómodamente de mi situación. La ironía de cómo una chica de Dubai decide venir a Gyumri en el mes frío de febrero y ser voluntaria durante 4 meses consecutivos. El momento más divertido fue mirar las expresiones faciales de mi familia anfitriona cuando les dije lo calurosos que pueden ser los veranos en Dubai. Creo que estas conversaciones por sí solas nos ayudaron a todos a que se sientan un poco más cálidos.

Estoy tratando de encontrar las palabras para describir mi experiencia en Gyumri, pero las palabras no van a ser suficientes. Esta ciudad experimentó mucho a lo largo de su vida, y todavía lo puede sentir ahora. El devastador terremoto en Gyumri ocurrió el año en que nací en 1988. 30 años después, me encontré experimentando cómo la ciudad aún se está recuperando y emergiendo de abajo de los escombros de tiempos increíblemente difíciles. A pesar del dolor (o tal vez a causa de él), se podía sentir la resiliencia, amor, y cuidado, generosidad y calidez de su gente. Sin mencionar mi característica favorita, su humor constante.

Los paseos llenos de baches en Marshutka y las caminatas por caminos sin pavimentar eran una forma inconveniente de viajar necesaria, pero una parte de mí comenzó a acostumbrarse tanto a esto que a veces lo extraño. Todo valdrá la pena después de llegar a su lugar de trabajo y conocer a los colegas más amables y solidarios o ser recibido en la puerta por su amorosa madre anfitriona. Fui tan increíblemente bendecida de haber sido parte de los trabajos que me fueron asignados, y de ser parte de una familia anfitriona que puedo decir cómodamente que es como la mía.

¿Cómo cambió mi vida el invierno en Gyumri? Cambió mi vida porque me di cuenta que la belleza de quienes somos podría surgir como resultado de experiencias dolorosas. Gyumri me mostró lo que significa ser resistente. Me enseñó a prosperar; tenemos que aprender a sobrevivir. Sobrevivir tiene un nuevo significado para mí hoy. Sobrevivir es un privilegio que debemos atesorar todos los días. Con resiliencia, fe y amor, no solo podemos construir lo que fue destruido, sino que podemos prosperar sabiendo en lo profundo de nuestro corazón que no importa cuán traumáticas sean nuestras experiencias, nos levantamos de las cenizas renovados al darnos cuenta de que somos más fuertes que nunca.

Mary Badi

Dubai, Emiratos Árabes Unidos, 2019