Ma première experience en Arménie

Raphael Chivot
Vanves, France

Quand est-ce que j’ai décidé que c’était le bon moment de venir en Arménie pour la première fois?

J’ai pris cette décision à la fin de l’année 2017. Je venais juste de terminer ma licence and j’ai réalisé que je voulais travailler avant de reprendre mes études.J’ai ainsi postulé au programme Birthright Armenia.

Je voulais que ma première fois en Arménie soit un moment spécial. Je ne voulais pas venir en tant que simple touriste. Travailler et contribuer au développement du pays était quelque chose qui me tenait à cœur. Durant ma jeunesse, je n’étais pas vraiment impliqué au sein de la communauté arménienne. Je connaissais quelques mots et expressions en arménien (occidental), les plats traditionnels arméniens ainsi que les moments clefs de notre grande histoire, mais ça s’arrêtait plus ou moins là. En revanche, j’ai toujours été très fier de mes origines et ce malgré le fait que ma famille et moi sommes installés en France depuis maintenant quatre générations. Cette fierté a été le facteur déterminant qui m’a poussé à venir en Arménie.

Je suis arrivé en Arménie le 2 juin 2018. C’était juste après la fin de la révolution de velours ! Dès les premiers instants après mon arrivée j’ai senti qu’il y avait un véritable élan, un air de changement en Arménie. Durant ma première semaine, j’ai participé à une semaine de cours intensifs d’arménien (oriental) en compagnie de quatre autres volontaires. J’ai énormément progressé en arménien grâce à cela, et ce fût également le moment où la fameuse expression « Shad Ayo » (littéralement « très oui ») a été inventée. Après cette première semaine, j’ai pu commencer à travailler à plein temps pour une entreprise de la fintech. Le secteur de la tech est en pleine expansion en Arménie et j’étais vraiment ravi de travailler dans cet environnement très dynamique, plein d’opportunités. Ce fût une expérience très enrichissante au niveau professionnel, ce qui m’a également permis de découvrir plus en détail l’écosystème arménien des start-ups.

J’étais venu au départ sans aucunes attentes, avec un état d’esprit ouvert. Et je n’ai pas été déçu ! Ces moments passés au sein de ma fantastique famille d’accueil, en cours d’arménien (2 fois par semaine, avec une professeure absolument géniale), aux forums organisés sur des thématiques liées à l’économie et la politique de l’Arménie contemporaine ou encore au cours d’excursions organisées à travers le pays resteront dans ma mémoire. Je n’oublierai évidemment pas de mentionner la vie nocturne très active d’Erevan, dont j’ai pu grandement profité avec d’autres volontaires.

Nous vivons dans des pays et souvent même des continents différents, mais nous sommes unis par notre héritage commun. Birthright Armenia m’a aussi permis de réaliser dans sa pleine mesure l’étendue de notre diaspora et son potentiel. J’ai également été incroyablement surpris et heureux de voir un nombre croissant de personnes sans origines arméniennes tomber amoureux de ce pays, de sa culture et de ses habitants. Je suis depuis revenu en diaspora mais cette expérience m’a permis de me conforter dans certains de mes choix, notamment celui de devenir encore plus engagé pour l’Arménie.

Vous vous demandez toujours si vous devriez postuler ? N’hésitez plus ! Est-ce cette expérience vous changera indéniablement? J’ai bien peur de devoir répondre SHAD AYO !