De Hay a Hayrenaser

Una de las ventajas de participar en Birthright es que siempre tendrás algo que hacer; cada día es una nueva experiencia, desde diferentes lugares de trabajo hasta excursiones semanales y Havaks/foros entre semana. Estas actividades no están simplemente colocadas como una “lista de tareas” en tu calendario, cada una representa un paso en tu camino para conectar con tu patria y contigo mismo.

Una tarde cualquiera de lunes, Birthright estaba organizando un Havak en su oficina. Aunque Birthright ha organizado cientos de Havaks, este era especial para mí, porque era mi primer Havak.

Había seguido el Instagram de Birthright durante años antes de postularme. Solo había visto su oficina a través de mi pantalla: fotos y videos de personas reunidas en esa sala realizando diferentes actividades, viendo películas, tomando clases de baile, tocando la guitarra, etc.… Parecía que se estaban divirtiendo muchísimo y yo estaba ansioso por finalmente ser parte de ello, reunirme en su oficina y “divertirme”. Sin embargo, me sorprendí cuando me di cuenta de que los Havaks no se trataban solo de pasar el rato y reírse, eran mucho más profundos y valiosos.

Mi primer Havak fue un círculo de discusión con Sevan, donde nos pidió que tomáramos un minuto para pensar en qué miedos y preocupaciones podríamos tener durante esta experiencia y compartirlos entre nosotros, con la esperanza de que alguien en el círculo hubiera pasado por una situación similar y pudiera aconsejarnos sobre cómo superar esos miedos.

Era mi primera semana, acababa de regresar de mi primera excursión y había hecho como 50 nuevos amigos. Todo lo que tenía en mente era lo divertido que era todo y lo feliz que me sentía. Realmente no me detuve a pensar en lo que me asustaba (quizás lo estaba evitando inconscientemente). Después de comenzar a reflexionar y escuchar las opiniones de todos, finalmente llegué a la conclusión de cuál era mi miedo y lo compartí con todos.

Dije lo siguiente: “Esta es mi quinta vez en Armenia. Mis visitas anteriores solo habían durado entre 7 y 10 días; eran cortas y con una agenda llena donde cada minuto era precioso y cuidadosamente planificado con un año de anticipación. Así que hacer Birthright y quedarme en Armenia durante meses era algo completamente nuevo para mí. Me preocupaba que, si pasaba demasiado tiempo aquí, la magia y la emoción desaparecieran. Por ejemplo, si visitaba Cascade todos los días, ¿dejaría de ser emocionante? Si veía Ararat diariamente, ¿dejaría de idealizarlo tanto como cuando estaba en la diáspora? Y honestamente, las respuestas me asustaban. Citando la famosa frase de Sevan: “es un país real, con personas reales y problemas reales”, ¿qué pasaría si paso demasiado tiempo aquí y descubro que Armenia es un país real y no el cuento de hadas que imaginaba, y me doy cuenta de que quizás no me guste?”

Estos pensamientos me hicieron entrar en pánico. Yo pensaba que los Havaks debían ser divertidos, ¡¿por qué estaba entrando en pánico?! Fue en ese momento cuando me di cuenta de que Birthright no se trataba solo de “divertirse”, sino de conectar contigo mismo y con tus raíces a través de todas las emociones positivas y negativas. Esto no es un viaje de verano donde visitas Garni y Tsaghkadzor, tomas un par de fotos y luego vuelves a casa. Este es un viaje para descubrir completamente Armenia, su gente y a ti mismo.

Después de terminar mi experiencia en Birthright y vivir incontables experiencias, tuve mucho crecimiento profesional y muchísima diversión, pero lo más importante fue que pude encontrar respuestas a mis preocupaciones anteriores:

· Sí, fui a Cascade todos los días, y no, nunca dejó de ser especial. De hecho, ahora lo relaciono con hermosos recuerdos que creé junto a mis nuevos amigos, y Cascade se volvió aún más valioso para mí.

· Sí, vi Ararat muchísimas veces, sin embargo, cada vez que lo veía, ¡se volvía aún más hermoso! Y todavía espero con emoción volver a verlo.

· Sí, fui malinterpretado algunas veces y en ocasiones me sentí excluido debido a mi dialecto occidental, pero también recibí muchos cumplidos y me pidieron que nunca cambiara mi acento.

· Sí, tuve algunos encuentros fríos, algunas malas mañanas y algunos taxistas locos, pero eso me enseñó que Armenia no es perfecta y yo tampoco lo soy. Todos hacemos lo mejor que podemos.

· NO, ya no fantaseo con una Armenia perfecta. Vi sus defectos e imperfecciones, pero aun así amo Armenia. Acepto sus defectos y la amo. Me siento más cercano a Armenia y a mí mismo que nunca antes.

Este programa no se trató solo de divertirse y hacer una pasantía (¡de eso definitivamente tendrás mucho!), sino que el enfoque principal es sumergirse en Armenia. Una vez que lo hagas, podrás transformarte de un hay a un hayrenaser.

Un país real, personas reales, problemas reales, pero lo más importante: conexiones reales…..