Un viaje de voluntariado, amistad e inmersión cultural

MUDARSE A ARMENIA

Siempre había visitado Armenia de vacaciones. Poco podía imaginar que un día tomaría la audaz decisión de vivir aquí. Los primeros días fueron desafiantes, ya que me enfrentaba a un nuevo capítulo de mi vida sin el consuelo familiar de los amigos y la familia. La soledad, una compañera desconocida, se apoderó de mí. Una sensación a la que no estaba acostumbrada.

Entonces se produjo un punto de inflexión. Hablando con mi prima, me habló de Birthright Armenia y me sugirió que los llamara. Intrigada por la posibilidad de ponerme en contacto con otras personas que compartían mi pasión por este hermoso país y que trabajaban en mi campo de estudio, di el salto. No sabía que esta simple sugerencia abriría la puerta a una red de amistades, convirtiendo mi aventura en solitario en un viaje compartido lleno de camaradería y nuevos contactos.

UN NUEVO CAPÍTULO DE MI VIDA

Tras la presentación de mi primo, me planteé la posibilidad de conocer a personas con ideas afines que compartían el mismo sentimiento de amar Armenia y querían experimentar una vida en nuestra patria no como turistas. A pesar de mi preocupación inicial por conseguir un trabajo o una oportunidad acorde con mis estudios, decidí enfrentarme a ese miedo e inscribirme. Una vez inscrita como voluntaria en Birthright Armenia, no tardaron en invitarme a una entrevista personal. Sentí una sensación de estrés antes de la reunión, pero en cuanto entablé conversación con ellos, mi ansiedad se disipó. Esa entrevista se centró en mis intereses, educación, preferencias de alojamiento y dónde quería hacer el voluntariado, si en Ereván o en Gyumri. A través de nuestra conversación, determinaron el lugar ideal para mi experiencia de voluntariado. Lo cual les agradezco.

NUEVAS EXPERIENCIAS

Mi lugar de trabajo fue Country Water Partnership Armenia, son representantes de la red internacional de Global Water Partnership en Armenia. Global Water Partnership es una red de acción mundial con más de 3000 organizaciones asociadas en 179 países.

Mi lugar de trabajo tiene el mejor ambiente; se siente como en casa. Tenemos un descanso de una hora para comer, que es lo mejor. Como no vivía con una familia anfitriona, allí probé nuevas comidas populares armenias. Los almuerzos eran muy divertidos porque todos los compañeros se reunían y comían juntos, hablando de diferentes temas, desde política y tradiciones hasta recuerdos divertidos de la infancia. También celebramos el cumpleaños de nuestros compañeros con pastel y vino. En Armenia, cada lugar de trabajo tiene una reunión llamada "Corporativa", que se celebra antes de las vacaciones de Año Nuevo para despedir el año viejo y prepararse para el siguiente. Comimos "Khorovax", bebimos vino casero y brindamos mucho.

Como era la persona más joven, todos me trataron especialmente para que me sintiera cómoda, como en casa y no en un país diferente, lejos de mi familia.

Al principio, descifrar el armenio parecía una tarea de enormes proporciones, y comprender el idioma se sentía como navegar por un laberinto de complejidad. Al principio, leer y entender era un reto, casi hasta el punto de aterrorizarme, a pesar de mi dominio del armenio hablado y leído. Sin embargo, al cabo de tres o cuatro días, se produjo una notable transformación. La lengua, antes desconcertante, fue desvelando sus secretos y lo que antes era una lucha apasionante se convirtió en un cautivador viaje de descubrimiento lingüístico.

En mi lugar de trabajo, tenemos la suerte de contar con un encantador jardín adornado con numerosos árboles. Al llegar diciembre, una suave nevada cubrió todo el jardín, transformándolo en un sereno paraíso invernal. Para alguien que siente un profundo afecto por la nieve, ver el jardín cubierto de una prístina capa blanca fue como un sueño hecho realidad. La belleza del paisaje nevado era impresionante y convertía un día normal en la oficina en una experiencia mágica.

FOROS, HAVAKS Y REUNIONES ESPECIALES

Durante mi voluntariado, visitamos varios lugares educativos, como el Centro TUMO de Tecnologías Creativas, Matenadaran y el Museo Komitas. Fue fascinante descubrir que, junto a sus ricos lugares históricos, Armenia cuenta con centros especializados en el desarrollo infantil. En el Museo Komitas, aprendí sobre nuestros famosos escritores del pasado, y en Matenadaran, exploré las vibrantes hierbas para los colores y la medicina utilizadas tradicionalmente por el pueblo armenio, examinando libros de antiguos médicos y manuscritos.

También participamos en debates enriquecedores, como la Mesa con Repatriados, donde conocimos sus experiencias, miedos, entusiasmo y cómo decidieron quedarse en Armenia y emprender nuevas vidas.

Una experiencia notable fue un Havak opcional, en el que una de nuestras ex alumnas proyectó una película titulada "The Line". Esta película, cargada de emoción, retrataba los días de la guerra de Artsakh en los años 90, ofreciendo una profunda exploración del amor real, la amistad genuina y, lo que es más importante, el amor inquebrantable por las tierras armenias.

Jugamos al amigo invisible, ya que se acercaba el Año Nuevo, y fue muy divertido.

A medida que me acercaba al final de mi viaje de voluntariado, recordé una impresionante declaración del personal de Birthright que escuché y sentí desde el primer día: "Somos una familia; dondequiera que nos necesites, estamos ahí para ti, y estamos aquí para ayudarte en tu viaje de autodescubrimiento, y por qué no, animarte a volver otra vez".