Explorer l'identité : mon voyage avec Birthright Armenia

Il est difficile de comprendre à quel point l’appartenance à la diaspora arménienne a façonné mon parcours de vie avant même de rejoindre Birthright Armenia. Les valeurs et idées arméniennes que l’on expérimente de loin, sont les choses qui nous différencient dans nos communautés locales et nous forcent à regarder le monde d’une manière plus unique dès le plus jeune âge. C’est sans aucun doute que mon intérêt pour les relations internationales et la résolution de conflit d’aujourd’hui n’aurait pas eu lieu sans les graines plantées depuis ma jeunesse. Cela dit, je me suis toujours senti à l'écart de ce sentiment d’”arménité” que j’ai toujours valorisé si profondément. De plus, lorsque j’ai quitté Worcester pour m’installer à Boston, où d’autres Arméniens d’origines diverses sont entrés dans ma vie, la question a commencé à me préoccuper encore plus. Pendant des années, je n’ai pas su exactement comment y répondre. C’est lorsque mon frère David a rejoint le programme et me l’a recommandé que j’ai sérieusement commencé à envisager d’y participer à ses côtés. Malgré tout ce que j’avais compris de mon passé, je n’avais pas encore pris la décision de visiter l'État-nation de ma patrie ethnique, et encore moins de m’y intégrer. Encouragé par mon frère, je savais qu’il était temps pour moi de me mettre à l'épreuve et de répondre à mes idées préconçues sur ce qu’est être Arménien et sur ce qu’est l'Arménie en tant que nation, ainsi que certaines de mes conceptions plus larges de l'humanité.

LA COMMUNAUTÉ COMME RÉALITÉ

La présence de mon frère au sein du programme lors de ma première arrivée à Erevan a été une expérience intéressante, avec toutes les émotions liées au fait de voir enfin la ville et le pays en personne. Il y avait quelque chose de très spécial dans le fait d’apprendre le mode de vie ici avec lui, que je n’oublierai jamais. Certaines choses que je savais sur l'Arménie ont été confortées, mais j’ai appris beaucoup de choses et j’ai même dû me corriger sur certains points. Je n’avais pas vraiment saisi à quel point l'identité arménienne était vaste et variée. En fait, il y a beaucoup de choses sur lesquelles je me suis retrouvé moins éduqué, des influences socio-politiques à la scène culinaire. Cependant, j’ai rapidement commencé à trouver un sentiment d'unité avec mes collègues volontaires du monde entier. Même si les expériences vécues sont différentes, on comprend d'emblée que tout le monde ici veut vraiment contribuer et apprendre de ce que la vie en Arménie a à offrir. Il n’y a pas un seul volontaire que j’ai rencontré ici qui n’ait pas une histoire à raconter et une mission en tête pour le présent et l’avenir concernant l'Arménie, même avec la grande variété de vocations et d'études en question. Bien sûr, il n’y a pas que les volontaires que je considère comme faisant partie de la communauté ici. Ma famille d’accueil a été incroyablement gentille et m’a aidé à m’adapter à l'Arménie ; mes nouvelles compétences linguistiques en arménien oriental sont bien meilleures grâce au temps passé à table. J’ai été encore plus impressionné par la gentillesse des habitants. Les personnes extérieures à Birthright ont joué un rôle clé dans certains des grands moments d’apprentissages que j’ai vécu ici, qu’il s’agisse de discussions spontanées sur mes bottes dans les rues ou de mots gentils sur ma présence ici de la part de personnes âgées qui ont immédiatement remarqué ma nature américaine.

SE SURPASSER

Je m’en voudrais de ne pas mentionner le travail que j’ai effectué ici, qui m’a particulièrement aidé à m'épanouir pendant mon séjour en Arménie. Ma participation au Projet Arménien m’a permis de m’engager davantage dans la recherche sur la résolution des conflits, ce que je n’avais jamais pu faire auparavant dans une salle de classe ou dans un environnement gouvernemental. Le soutien que j’ai reçu de la part du personnel a été exceptionnel - leur dévouement à leur travail et à la cause du développement civique arménien reste très inspirant et m’a aidé à développer mes propres plans de carrière de manière tangible. En plus de l’apprentissage que j’ai fait ici, pouvoir démontrer ma propre connaissance des programmes et des politiques à des participants publics a été exceptionnellement excitant. J’ai également eu la chance de travailler avec la Représentation Permanente de la République du Haut-Karabagh à un moment crucial de l’histoire de l’Artsakh. Je n’oublierai jamais non plus l’occasion qui m’a été donnée de discuter et de planifier avec des personnalités de premier plan. Je comprends beaucoup mieux les valeurs qui étaient si importantes pour moi lorsque j'étais plus jeune qu’avant de venir en Arménie, et je me sens donc beaucoup plus à même de continuer à poursuivre mon objectif.