Frn 
Notre 24 Avril: Hier, aujourd'hui et demain
Notre 24 avril, dans un premier temps, c'est se souvenir du passé à travers l'histoire des ancêtres de Natasha. Notre 24 avril, dans un deuxième temps, c'est aussi apprécier le travail accompli aujourd'hui par notre bénévole David au Musée du Génocide Arménien. Et enfin, notre 24 avril, ce sera une histoire d'avenir, avec Lisa, notre ancienne participante et la famille qu’elle créée en Arménie.
PASSÉ
Natasha Roumian, notre bénévole espagnole de 2022, nous raconte comment ses arrière-grands-parents ont survécu au génocide arménien.
« Dans les années 1890, mon arrière-grand-père Khachatur est né à Kayseri, sous l'Empire ottoman. Tout jeune, il a été contraint de s'enfuir pendant le génocide arménien. Son père était charpentier et a pu construire une cachette dans la cuisine avec des planches de bois. Ils se sont ensuite dirigés vers Odessa, voyageant de cachette en cachette. Nous ne savons pas grand-chose sur la façon dont ils ont réussi à s'échapper, car mon arrière-grand-père n'a jamais parlé du génocide et a longtemps souffert de cauchemars concernant cette période.
De par mon arrière-grand-mère, nous savons qu'ils ont enfermé une partie de la famille de mon arrière-grand-père dans une église et qu'ils y ont mis le feu avec tous les membres à l'intérieur.
Mon arrière-grand-mère Ashkhen est née à Silistra en Bulgarie/Roumanie, sa famille ayant fui les massacres et les déportations dans l'Empire ottoman dans les années 1880.
Mes arrière-grands-parents se sont rencontrés et mariés à Odessa, et mon grand-père Nshan est né dans les années 1920 en Union soviétique - une époque de lutte et de famine.
Vers les années 1930, ma famille a pu quitter l'Union soviétique et s'installer à Tabriz, en Iran, puis à Téhéran, où mon grand-père a rencontré Cristina, ma grand-mère espagnole, et où sont nés mon père Jan et ma tante Loussik. Ils ont ensuite déménagé en Espagne, où, des années plus tard, mes parents se sont rencontrés et où mon frère Danniel et moi-même sommes nés.
C'est notre histoire, et malheureusement, elle est très similaire à celle de nombreux descendants de survivants du génocide arménien. Nous avons maintenant de la famille dans différentes régions du monde, séparée de force dans le passé, avec laquelle nous n'avons toujours pas pu reprendre contact - pour autant que nous le sachions à ce jour, ils sont aux États-Unis, en Bulgarie et en Roumanie.
Je suis fière d'être arménienne et j'aimerais que ma famille puisse nous voir, mon frère et moi, retourner dans notre patrie, renouer avec notre nation, en apprendre davantage sur notre incroyable culture et nos traditions, et garder l'Arménie en vie. »
PRÉSENT
David Hackett, originaire des États-Unis, est actuellement bénévole au Musée-Institut du Génocide Arménien en tant que chercheur et rédacteur de contenu.
« Dans le cadre de mes fonctions, je participe à l'édition et à la révision de textes académiques avant leur publication dans la Revue internationale d'études sur le Génocide Arménien (International Journal for Armenian Genocide Studies). Je poursuis également mon propre projet de recherche, qui porte sur les relations entre la diaspora et la patrie et son impact sur la géopolitique du Caucase.
De nombreux aspects de l'expérience de bénévolat avec Birthright Armenia m'intéressaient : la possibilité d'acquérir une expérience professionnelle utile, d'apprendre lalangue arménienne et de rencontrer des personnes ayant des histoires extraordinaires, tout cela m'a motivé à postuler pour Birthright.Cependant, ma motivation principale, pour devenir bénévole à Tsitsernakaberd est très profonde : mon arrière-grand-mère, Varter, était une survivante du Génocide Arménien, originaire de la région de Kharberd, qui a surmonté des obstacles extrêmes dans son voyage pour atteindre les États-Unis. Honorer son histoire et les expériences traumatisantes de ceux qui ont survécu au Génocide Arménien m'a poussé à poursuivre mes études (en commençant un doctorat à l'automne 2023) dans les Études sur le Génocide et les Sciences Politiques, et cela a servi de catalyseur pour éveiller mon intérêt à voyager en Arménie en tant que bénévole de Birthright Armenia.
Être ici en avril donne à réfléchir. Être ici et contribuer au fonctionnement de l'Institut tout en honorant les souvenirs et les expériences des personnes touchées par le Génocide Arménien est un privilège en soi. Cependant, le fait d'être ici en avril revêt une signification personnelle profonde pour moi en tant que bénévole et membre de la diaspora. Aider le Muséedu Génocide Arménien à préparer les activités de commémoration de cette année et passer du temps sur place pour commémorer le jour du Génocide, c'est un peu comme le point culminant du « pèlerinage" en Arménie. »
FUTUR
Lisa Giragosian Iskikian, ancienne participante de notre premier groupe de bénévoles en 2004 et bénévole AVC en 2017 avec son mari Barkev, s'est rapatriée avec sa famille en Arménie en 2017.
« Je suis une Arménienne-Américaine de troisième génération.
Mes grands-pères Kharpertsi étaient des survivants du Génocide et mes
grands-mères étaient des Arméniennes-Américaines de première génération.
Quelques mois, après avoir terminé AVC en 2017, mon mari et moi avons décidé de
quitter la Californie pour l'Arménie. L'une des raisons essentielles de notre
décision était de vouloir élever nos futurs enfants en Arménie. Nous avons
maintenant un fils de quatre ans et des filles jumelles de deux ans.
Élever nos enfants pour qu'ils conservent leur identité arménienne est un jeu d'enfant ici en Arménie. Ils fréquentent des écoles maternelles arméniennes et jouent sur le sol arménien. Les week-ends, nous visitons des sites historiques arméniens à Gyumri, Dilijan et Tumanyan. Mon mari est actif dans le secteur local des technologies de l'information par son travail et son bénévolat, tandis que je participe à divers projets et fais du bénévolat. L'Arménie n'est pas seulement notre patrie, c'est aussi un lieu de vie dynamique, une source d'inspiration pour grandir et l'endroit idéal pour ma famille. »
Les défis sont toujours là et ne peuvent être surpassés que par notre détermination. Le souvenir et la connaissance du passé ne devraient être qu'une source de force pour notre nation, jamais une source de faiblesse, nous poussant à donner la priorité à la préservation de l'Arménie et à nous engager en ce sens. Il y a peu de temps pour l'émotion, seulement du temps pour l'action dépassionnée.
Sevan Kabakian, Directeur Régional
