Lo que Birthright Armenia me enseñó sobre la patria

¿QUÉ SIGNIFICA PATRIA?

Recuerdo la primera vez que me hicieron esta pregunta. Fue en el cuaderno de trabajo de segundo grado. Bastante joven para saber qué es la patria, ¿verdad? Pero mis compañeros de clase se apresuraron a dar una respuesta mientras yo estaba confundida.

¿Qué es la patria? ¿Es un país o un idioma? ¿Es una cultura o arte? ¿Tal vez la patria son las personas?

Nací y pasé toda mi vida en Rusia. Amo mi casa y mi ciudad, amo mi universidad y mis amigos, y amo el idioma ruso. Pero, ¿alguna vez me he sentido rusa? Definitivamente no.

Visité Armenia cada verano y, lo cual es extraño, casi todos mis recuerdos de la infancia son de Armenia. Esos veranos tuvieron un gran impacto en mí, probablemente sean la razón principal, la base de mi armenidad. No puedo describir cuán feliz soy de haber tenido la oportunidad de tener los recuerdos de ese patio crudo y sin construir en Kapan, de ese enorme grupo de niños, chicos y chicas, que jugaban juntos. Recuerdo esa época cuando no usábamos teléfonos y gritábamos fuerte desde debajo de las ventanas para llamarnos a jugar. Siempre tendré esa imagen de lavar mis manos sucias y polvorientas después de haber pasado un día entero en el patio, cansada y feliz. Nunca tuve algo similar en Rusia, ni siquiera puedo explicar por qué.

Hablábamos armenio en casa, solo el dialecto de Kapan. Pero yo, como muchos armenios de fuera, me negué a aprender a leer y escribir en armenio, no quería explorar la historia y la literatura armenias durante mucho tiempo, y solo acepté tomar clases de danza armenia. Me molestaba cuando mis padres me obligaban a hablar armenio, perdí todos mis amigos armenios. Mudarse a Armenia para estudiar me parecía difícil, así que ni siquiera lo intenté.

Siento que Birthright Armenia me recordó esos días de mi niñez. Un enorme grupo de personas con las que tenía algo en común. Siempre ocupados, explorando Armenia, divirtiéndonos mucho. Me dio la oportunidad de ser voluntaria en mi área de interés. También me recordó cuánto quiero a los armenios de la diáspora. Hay algo muy especial en nuestro amor por Armenia, fuerte e irresistible. Lo valoramos, a veces incluso más que los locales.

Todavía tengo momentos de choque cultural en ambos países de vez en cuando. Me siento igualmente cercana a mi entorno ruso y armenio. Entonces, ¿qué soy? Un poco extranjera para los armenios y un poco extranjera para los rusos. He dejado de verlo como un problema. Al contrario, creo que me hace más rica, más completa. Trato de tomar lo mejor de ambos lados.

Entonces, ¿qué es la patria? No lo sé. Creo que puede ser diferente para cada persona, y no hay necesidad de restringirlo. Para mí, es una composición de todo lo que amo. La Ani de ocho años escribió “es un lugar donde me siento bien”, y nunca he podido dar una respuesta mejor.

CÓMO ME CAMBIÓ BIRTHRIGHT ARMENIA

Birthright Armenia es mi primer programa de voluntariado. No sabía qué esperar, así que muchas cosas fueron una sorpresa para mí.

En primer lugar, Birthright diversificó mi verano. Soy estudiante y no trabajo en este momento, así que fue un buen momento para probarme en un programa así. Aproveché bien mi tiempo, siendo voluntaria en dos organizaciones: Repat Armenia y Akn y Akan.

En la primera ayudé a traducir textos, realicé entrevistas y escribí artículos. Creo que es genial que haya una organización en Armenia que ayude a los armenios de otros países a regresar a su patria y construir sus vidas aquí. Quién sabe, tal vez algún día utilice sus servicios.

En la segunda, asistí a varios eventos culturales y luego escribí sobre ellos en un formato libre. Ambos proyectos fueron realmente interesantes y me dieron mucha experiencia trabajando con textos, lo cual sin duda será útil en mis futuros trabajos.

En segundo lugar, gracias a Birthright Armenia, visité muchos lugares históricos en Armenia, lo cual es muy importante para mí. Las excursiones estuvieron maravillosamente organizadas, con atención a los detalles y nuestros intereses.

En tercer lugar, conocí a personas increíbles. Se sintió como un viaje alrededor del mundo. Todos trajeron consigo una enorme variedad de culturas, caracteres, tradiciones e historias, y un amor aún mayor por Armenia. Nos reconocemos en los demás, en nuestras experiencias, nuestras historias de autodescubrimiento. Fue increíblemente interesante comunicarse con todas estas personas reunidas en un solo lugar y unidas por un solo objetivo: el deseo de conocer Armenia, nuestra identidad armenia, y ayudar a la patria de nuestros ancestros, nuestra patria, con todo lo que podemos ofrecer.

Y aquí llegamos al cuarto punto. ¿Qué podemos ofrecer a Armenia? Todos somos jóvenes e inexpertos, muchos de nosotros nunca hemos estado en Armenia y aún tenemos mucho por aprender. En este programa, recibí más de lo que di. ¿Ayudé a Armenia? Más o menos. Pero, tal vez, ese sea el punto. Adquirir experiencia para usarla en beneficio de Armenia en el futuro.

Desafortunadamente, mi experiencia como voluntaria en Armenia fue bastante corta, solo dos meses. Pasaron volando. Me gustaría pasar más tiempo en Armenia, conocer aún más personas interesantes, visitar más partes del país y mejorar mis habilidades. Definitivamente volveré a esto algún día, pero por ahora tengo trabajo que hacer.

Esta es mi historia. Apresúrate a crear la tuya con Birthright Armenia.